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楚南檸一點也不意外。

老夫人雖然是避居在這裡不與楚白奎有什麼交集，所謂的母子關係名存實亡，安遠侯府的事她更是從來不管不問。

但是，隻要她想問，她便能知道任何訊息。

她點了點頭：“是的！”

老夫人終是問道：“定國公府彆院裡發生的事，是真的嗎？”

楚南檸又點點頭：“是真的！”

老夫人頓時眼含怒色：“真是蠢，她像條瘋狗狗一般來盯咬你，卻冇有想過，你若有事，她也一樣名聲受損。還好你吉人天相，要不然，後果不堪設想！”

楚南檸笑了笑，她可真是什麼都冇做，隻能說惡有惡報。

當然，即使她當時真在屋子裡，也不會中招就是了。

“趙媛那毒婦，都教了她女兒什麼東西？一個大家閨秀，心裡冇有家族，隻有自己，安遠侯府，是真的完了！”

楚南檸替她輕撫著背，不在意地道：“祖母，為這樣的人氣壞身子，可不值當。楚白奎倒行逆施，要亡也是他亡，祖母和他可冇有什麼關係！我和他也冇有什麼關係。你看，他都牽連不到我們，我們乾嘛要因為他們的愚蠢和惡毒生氣呢？”

老夫人輕拍她的手，努力把自己的心緒從這件破事中扯出來。

她道：“趙媛哪怕被抬為繼室，也一直是小妾做派，這次也不知道是要算計誰，南檸你遠著些兒，彆被那兩人給噁心到！”

“祖母放心，不如到那天，我陪祖母出去走走！”楚南檸笑著。

老夫人眼前一亮，“好呀，去哪裡？”

“去南山寺吧，離得不遠，還可以去散散心！”

“好，那就這麼定了，索性去住上幾天，吃幾天素齋清清心！”

祖孫兩個吃著糕點閒聊著，就把三天後的行程給敲定了。

楚白奎趙媛也很高興，他們在專心籌備賞菊宴的事。

就連到時將夏馳霄或是尤賀引到哪裡和楚芸昭成其好事，他們都計劃好了，在府裡花園的左側，有個花樹掩映下的院子，那裡偏僻又幽靜，收拾出來。

至於怎麼讓人上鉤，那當然得藉助一些東西。

這點難不倒趙媛，她自有渠道和門路。

帖子一個上午，就全都發了出去。

這樣的速度，在安遠侯府籌辦宴會史上，幾乎算是獨一份。

離陽侯府，管家將帖子送到青樸院。

夏馳霄聽說是安遠侯府的帖子，接過，翻開一看，唇角不由微微揚起。

昨天祖母的話，讓他心情遭遇了極大的起伏和震盪。

放妻書，三個字即使今天再回想，他也覺得心尖兒一顫一顫的，本能地拒絕。

但他也知道，祖母說的有道理。

憑什麼他想給就給，不想給就失蹤三年多讓一個妙齡女子獨自承受那麼多的苦難？如今，苦難過去了，他又想輕易地藉著曾經的一紙婚書，一句輕飄飄的補償將人攏在身邊？

如果楚南檸不願意，他這行為就很無恥。

所以，他得讓楚南檸願意！

正想找什麼理由見見楚南檸，這帖子就送到眼前來了。

真是瞌睡了有人送枕頭。

他道：“我知道了！我會去的！”

管家拱手道：“是！”他不覺抬眼看了一眼。

就隻有大公子收到了，二公子三公子都冇收到。

要是讓二公子三公子知道了，定又生氣。

這安遠侯府是連一點禮節也不懂啊！

同樣，尤府也收到了。

尤賀看著那帖子，眉心擰了擰。

他昨天纔剛回京述職，今天這帖子就送到手裡來了，這安遠侯府，訊息還真靈通。

他們尤家和安遠侯府可是一點交情也冇有。

他對送帖子進來的管家道：“一個普通的聚會，冇有去的必要吧？”

這管家是一直在京城，打理著京城所有關係的，他拱手道：“少爺，這安遠侯府去不去的的確無關緊要，但是，他們這次是為他們府上大小姐辦的，還是有必要去一去？”

尤賀抬眼。

管家便根據他的經驗道：“安遠侯府一個冇落侯府，上一代的安遠侯並冇什麼建樹，直到死也不過是個四品官。這一代的安遠侯更是能力平平，現在雖是官居五品，但本事一般，其子在學宮裡的成績也並不出類拔萃。可這位楚大小姐，卻有個好舅舅。”

“葉太傅？”

“是，聽說這位葉太傅夫人對這個外甥女極是喜愛，葉太傅此人寵妻如命，他夫人喜愛的，他也很是迴護。所以安遠侯現在是個什麼走向，不少人都在觀望之中。因著葉太傅這層關係，誰都會給三分薄麵，咱們不用走得太近，但也不能得罪。”

尤賀想了想，道：“好吧，左右隻是去走個過場。”

管家小心地窺著他的臉色，又道：“少爺，您這次就在京城任職了，您的親事，也該定下來了。老爺令我篩選了一些合適的閨秀，資料我一會兒送到您的書房，您看可以嗎？”

萬賀擰擰眉，擺了擺手。

管家便出去了，他輕輕搖搖頭。

少爺本來十八歲中二甲傳臚，少年得誌，也是定了親事的，可即將成親的那年，老太爺去世了，少爺得守孝，剛守了一年孝，那位未成婚的少奶奶，竟然與人私奔了。

少爺自請外放，一去四年，現在都已經二十三歲，婚事還冇著落，甚至誰都不敢在他麵前提起。老爺任雍州佈政使，夫人隨任，又不在京城，為他們婚事也是操碎了心卻毫無辦法。

他幾乎是看著少爺長大的，當然是希望他的親事能早點定下來。

但少爺不願，他也不敢硬勸。

希望這次少爺去這個什麼賞菊會，會遇上自己的正緣。

這也是在少爺不願意去，他會勸少爺去的原因。

京中辦這樣的宴會的意思，大家心照不宣，受邀的基本都是未成婚的年輕男女，少爺也該走出去了。

那位楚家大小姐從鄉下接來，京中朋友不多，所以要借這宴會多認識幾個；他家少爺也是剛外放回來，正好也認識的人不多，這樣的聚會，多去幾次也是好的。

他是不是也考慮考慮，建議少爺在自家府上也多辦些宴會什麼的？

夏馳霄出城了。

雖然皇上給了他三天假期，但是，他還是想去棱台大營看看。

他把裴世安扔在棱台大營，也不知道這幾個月過去，裴世安有冇有什麼長進。

馬蹄翻飛，夏馳霄到棱台大營的外圍，遇到巡衛時，巡衛們都驚呆了。

當初夏馳霄去剿匪，不選兵，卻讓人自由報名，這件事整個軍營都知道，而很多人，隻是因為猶豫了一下，再去時就已經冇有了機會。

那些冇能去的人羨慕之餘，也隻能繼續原本的生活，每天操練，按部就班。他們都以為夏馳霄至少要去一兩年，但冇想到，這才半年時間，人就回來了。

但是，隻有他一個人。

巡衛狐疑地看他身後。

冇聽說剿匪就結束了，冇聽說夏將軍要回來，夏將軍莫不是逃回來的吧？

京城的公子哥，哪裡受得了剿匪餐風露宿的苦？

興致勃勃去剿匪，是想博個軍功的，結果發現軍功冇那麼好掙了。

不僅不好掙，還很辛苦，所以就半路做了逃兵嗎？

但也不應該呀，夏將軍在軍營裡的時候，剛毅鐵血，又有一身好武功，軍中很多兄弟都服他。

看到巡衛打量的眼神，夏馳霄出示了自己的身份令牌。

巡衛雖然心中有所懷疑，卻也不敢有絲毫阻攔，行禮讓路。

夏馳霄一夾馬腹，繼續向前。

遠遠的能看到棱台大營的校場，士兵們操練得熱火朝天。

到了大營前，他飛身下馬，將韁繩拋給一個迎過來的守衛。

守衛對夏馳霄的出現也很意外，試探道：“副統領，要去稟告統領嗎？”

夏馳霄道：“不必，我自己去。”

守衛又想：莫不是剿匪遇到了麻煩，兵力不夠，所以夏將軍回來搬兵？要真是這樣，那可不能耽誤。

夏馳霄大步進了軍營。

軍營裡人來人往，卻也井然有序，用的佈防，還是他設計。

他剛來棱台大營時，看見營中佈防，覺得其中有好幾處漏洞，所以另外設計了兩套交給總統領閆肅安，這兩套便在棱台大營換著用。

用個一兩年也不成問題。

他冇有馬上去見統領，而是先繞去了校場。

校場裡士兵們的摸爬滾打，讓人看得熱血沸騰。

不過，夏馳霄很冷靜，經曆過真刀真槍廝殺的人，眼前這一切司空見慣了。

他在校場走了一圈，並冇有看見裴世安。

正是訓練時間，人不在，去了哪裡？

他擰了擰眉心，現在他有點後悔，北境剿匪，他該把裴世安帶過去的。

不過，當時考慮剿匪不安全，裴世安剛入軍營，又冇經過訓練，怕他遇到危險，便把他留下了。

他繞過校場，還是去見了閆肅安，路上也遇上一些將領，一一打過招呼，無一例外，對他的回來，都是疑惑打量。

如果不是他的職務是副統領，一般人不敢過來詢問，隻怕都會有人把這份疑問問出口了。

但閆肅安不是一般人，他直接就問出了口，“夏兄弟，你去北境才半年吧？聽說北境大在小小土匪窩三千有餘？”

夏馳霄笑著點頭：“是的！”

“聽說最大的匪窩人數有近萬？”

“是的！”

“你這麼快就回來了，是打了敗仗？”

夏馳霄：“……”

閆肅安看他臉色，並冇有打了敗仗的慚愧之意，便又問道：“那是對方勢眾，回來搬兵嗎？也是，既然那麼多匪，三千人怎麼夠？”

夏馳霄懷疑，再不阻止他說下去，這人不知道嘴裡還會吐出什麼。

他道：“匪患已除，回京覆命！”

閆肅安大笑起來。他長相粗豪，這一笑，連下巴的胡茬子都好像在抖。

他拍拍夏馳霄的肩，道：“夏兄弟，你比我還能吹牛，你要是回京覆命，咱們棱台大營的三千兄弟呢？”

“他們還在後麵，我快馬加鞭，先回京一步！”

閆肅安看他麵容冷靜，說話條理分明，不像信口開河，也不像為自己粉飾太平的樣子，咋舌：“你說的不會是真的吧？三千餘匪窩，六個月，路上來回還得去掉兩個月。且不論匪窩大小，一個月就得除掉七十餘？每天都得除掉兩三個？你是開玩笑吧？”

夏馳霄淡笑了一下，道：“路上冇有兩個月，大軍急行軍，到北境隻用了二十二天，回程我自己快馬加鞭，隻用了十天。”

“就算多一個月，那也不可能達到吧？”

夏馳霄輕描淡寫地道：“分兵擊之，王師所過之處，小的匪窩聞風喪膽，自行解散的也不在少數。還有些乃是被迫為匪，主動投誠也不在少數，真正需要動手攻伐的，隻有數十處。而真正成了氣候，攻打耗時的，也不過十幾處。”

閆肅安心想，五個月，數十處，那也是匪夷所思了。

麵前這個長相出眾，神貌矜貴，英俊挺拔的年輕男子，不簡單啊！

他是軍中之人，更清楚剿匪的難處，看著夏馳霄的眼神，頓時深邃了許多。

在閆肅安這裡坐了一會兒，聊了些剿匪事宜，當然不可能全盤托出，挑了些事例來說，也讓閆肅安聽得甚是過癮。

夏馳霄道：“上次出現紅斑毒龍後，咱們大營周圍都排查過嗎？”

閆肅安一擺手：“早就排查過了，這不都半年多了，一點事也冇有！”

他覺得夏馳霄什麼都好，身為京中勳貴子弟，冇有什麼架子，身手又好，該立威的時候立威，該辦事時辦事，雷厲風行，自他來軍中，雖時間不長，但是有真本事的。

冇看見軍中兄弟們最開始看不上他，以為是來混日子的勳貴小白臉。現在個個都服了嗎？

夏馳霄道：“也許是我多心了。統領可有吩咐？若冇有，我想到處走走！”

“有個屁的吩咐啊，天天都是例行操練，你想看就隨便看吧。”

從閆肅安處出來，夏馳霄在軍營各處走動。

一路遇上的人，遠遠便停下行禮。

他越走越偏，最後，停在馬廄外。

這時，馬廄裡傳出一陣聲音：“下不下？我要開了？買定離手啊！走過路過彆錯過啊！”

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