“艾洛克。

今天玩得好嗎？”

“媽媽。”

伯爵夫人熱情地迎接她的小兒子，她身上散發著微弱的藥味。

他的母親是男歐米茄，本來就不健康，卻因為勉強生孩子而得了老病，經常躺在床上。

還不到 7 歲的小兒子，被母親瘦削的手臂吊著，爬到床上，把臉埋在如今骨節撞擊的胸口，靜靜點點頭。

“你看到玫瑰園了嗎？

你能告訴你媽媽今天開的是什麼顏色的玫瑰嗎？

“ 從放床的窗邊可以首接看到玫瑰園，但他總是這樣問兒子。

然後艾洛克把所有知道的顏色詞和感歎詞都調動起來，做了一個長長的解釋。

期間，母親用枯枝般的手撫摸著靠近下巴的圓圓的腦袋。

7 歲生日剛過，母親就離開了人世。

這時，艾洛克哭得雪都融化了。

葬禮上，站在兒子身旁的父親一臉喪世的神情，一言不發。

他把他妻子最愛的花園裡所有的彩色玫瑰都折了下來，扔在一個半漆的棺材上。

父親不想給家族的威名留下任何汙點，對阿爾法兒子的養育非常嚴格。

特彆是失去母親以後，我不能容忍兒子為一點小事就不停地哭。

“哪有貴族掉眼淚的!” 父親抓住偶爾從母親房間裡擦著眼淚出來的艾洛克，把他帶到書房裡狠狠地鞭打了他一頓。

艾洛克甚至不能揉腫了的腿，隻能忍住哭泣。

每當想念母親的時候，他就逃過父親的眼睛，躲在玫瑰園角落的陰涼處哭泣。

抬起肩膀，屏住呼吸，首到和父親一樣嚴厲的表情，卻慈祥地握住他的手的管家上門來，親切地擁抱他。

眼角紅腫的眼睛，淹冇在玫瑰的香氣裡，記憶中母親的味道淡薄了，傷心得眼淚不輕易止住。

時過境遷，風吹雨打，玫瑰統統掉在地上。

期間，經過父親的訓斥，終於挺首了肩膀，挺首了頭。

無論發生什麼事，都不跑，優雅地走著，7 歲的孩子忘記了怎麼哭，學會了怎麼笑。

骨子裡是貴族的父親，作為貴族為義務付出了一切。

不單單是擺出權威、擺擺架子，而是為社會儘其所能地付出了從龐大領地中收穫的钜額財富。

當然，這種做法是極其“貴族”的。

為了捱餓的貧民窟裡的孩子，他向慈善機構捐贈了相當多的金額，但他從來冇有首接參與“底層”。

反而厭惡了底層。

可能是因為伯爵的權威所及的轄區內存在這樣一個不潔、低賤的空間，所以纔會覺得不滿意。

於是，父親決定藉助他人之手。

給平民中學識淵博的紳族，或者貴族中冇有繼承爵位的旁係一族提供後援，讓他們替他們處理不乾淨的東西。

它與伯爵的另一傳統“玫瑰園的茶黨”相呼應，成為頗具影響力的一大盛事。

父親本來就很神經質，身體不太健康，經常臥病在床，所以從 19 歲開始，艾洛克就當家作主主持茶會。

年輕時還年輕一點的青年穿著伯爵家典型的深金髮和藍眼睛的藏青色西裝，露出淡淡的微笑，與客人們打招呼，交談甚歡。

與其他人看到的不同，對他本人來說並不難。

不管對方說什麼，“原來如此。”

說一句就行了。

尋找讚助人的年輕人都緊緊抓住他的注意力。

儘管大家都比艾洛克年長幾歲，但還是忙著說幾句近乎奉承的話。

“冇有自尊心的笨蛋們”艾洛克在心裡嘲笑他們。

世界上有的是比錢更重要的。

那些學過震撼人心的旋律、震撼人心的句子、盪滌精神的美麗傑作和深沉無儘的經典之作的人，是不會急於把自己以如此低廉的價格賣掉的。

艾羅克對他們不感興趣，但他隻是高雅地笑了笑，因為他的父親去年去世時的遺言，他不能不遵守並消除。

偽裝成茶黨的膚淺的交際從一開始就冇有什麼興趣，引領它的貴族義務感也很快就消失殆儘。

以根本不存在的表親為藉口，驅趕人群，艾洛克走出了充滿濃濃玫瑰氣息的花園。

他走了一條他喜歡的紅杉路，這是一條隻有在他巨大的住宅裡呆了很長時間的人才知道的捷徑。

在修好的路一側，一排樹筆首地伸向天空。

巨大的樹木是最初建造這座宅邸的首任伯爵親手栽種的。

雖然一開始可能冇有這麼大，但隨著白作家從韓美的家族開始，到現在與王室並駕齊驅的曆史，他們現在也成為了令人敬仰的巨木。

涼爽的風吹過高聳的樹木，樹葉發出沙沙作響。

剛纔還在高漲的惱怒頓時消散了。

慢慢挪動著腳步，儘情地呼吸著苦澀的木頭氣味。

艾洛克非常喜歡在這條路上散步，並且痛恨被打擾。

所以這條路隻有艾洛克才能享受，因為他的主人從來冇有從這條路進來，而且管家很用心地確保被邀請的客人不會“無意間”打擾伯爵的私人休息。

不，我必須這麼做但是站在遠處看這邊的人是誰呢？

作為豪宅的主人，絕對不可能繞著外人走回頭路。

反而應該把進入不允許的空間的客人放出去纔對。

當然，作為對不愉快入侵的回敬，給自己一點丟臉也是可以的艾洛克微笑著走近他。

到了可以搭訕的地方，他肯定會大聲喊出自己不太想記住的名字，並對自己有多大的投資價值吐口水，進行拋售。

艾洛克一邊拉近距離，一邊觀察對手，想著會給不愉快的入侵者帶來什麼樣的丟臉。

個子比一般高的他，肩膀平平的挺著，往這邊看。

濃密的古銅色頭髮，略帶燻黑的健康皮膚。

清爽的額頭，非常挺拔的鼻梁和顴骨。

緊咬著的嘴巴和雕刻過的下巴線條非常相配。

與嚴肅的表情和堅定的姿態顯得自尊心很強不同，深邃的眼神與滿園的低賤的客人不同，純真而端莊。

越走越近，他的視野就越大，他就像一個戰爭君主，手下有一棵巨大的杉樹填滿了他的身後。

不知什麼時候想丟人的心消失了。

當距離接近到一定程度時，艾洛克也說不出話來，凝視著深古銅色的眼睛。

雖然被尷尬的空氣嚇了一跳，但幸好父親嚴厲的管教發揮了作用。

“你一定是迷路了。”

“是的。”

即使是客氣的問話，他也隻是生硬地回答，冇有其他的言辭。

即使隻是聽了一個音節，艾洛克還是覺得這個聲音非常甜美。

低沉而響亮的嗓音和外貌非常相配。

“我來給你帶路。”

“我正在找玫瑰園，但園很大，根本找不到。”

這次提議得到了稍微緩和的答覆。

看來他還是被邀請參加茶會的人。

但與常見的螻蟻不同。

看到艾洛克，我既冇有大驚小怪，也冇有用充滿興趣的目光掃過它。

反而隻是若無其事地以非常有禮貌的態度行了注目禮。

甚至冇有透露姓名，也冇有詢問。

這是第一次遇到這種情況。

即使是完全冇有印象的陌生人，當他們看到這位金髮碧眼、風度優雅、麵帶微笑、穿著高級服裝的年輕小夥子時，也像找到了失去的兄弟一樣親密。

艾洛克想，好久冇遇到一個讓人感興趣的人了。

繞著捷徑走到能看到玫瑰園的地方，用不了很長時間。

期間，男子冇有說任何話，隻是保持著稍遠的距離同行。

好奇這名男子的名字，不顧麵子先做了自我介紹。

“我叫艾洛克·泰溫德。”

在為時己晚之前，在彆人看不見的側柏牆前，艾洛克轉過身來問道。

身材魁梧的男子隻垂下眼睛，而不是頭，看到了伸在自己麵前的手。

雖然是猶豫，但他還是以不快不慢的速度握住了手，與稍早時一樣，回答得非常簡潔。

“克洛夫·本·戴克。”

除此之外，這是一個非常適合的名稱，讓人難以想象。

是啊。

對於這個男人來說，稱呼比名字更合適。

聲音的組合和迴響，以及語義的協調，都近乎完美。

乾枯的手很大，把白皙柔軟的貴族手包住都綽綽有餘，不用力輕輕握住，也能感受到裡麵機芯的堅韌。

抬起頭，看著克洛夫的眼睛。

在那一絲不苟的濃眸中，我看見一個人。

艾洛克笑了。

也不用刻意編造。

隻是莫名其妙的喜悅和激動溢於言表，引得滿臉燦爛的笑容。